El Valle del Olivares alberga un circuito patrimonial de alta montaña que se interna entre ríos, vegas altoandinas, morrenas y glaciares del Cajón del Maipo. El recorrido forma parte de la Ruta Patrimonial Andes de Santiago y fue documentado por el Programa Rutas Patrimoniales del Ministerio de Bienes Nacionales mediante una topoguía con mapas, 27 hitos y antecedentes naturales, históricos y geográficos.
Valle del Olivares: una ruta patrimonial de 100 kilómetros
El circuito completo posee una extensión aproximada de 100 kilómetros, considerando ida y regreso a pie, y requiere al menos siete días para recorrerlo íntegramente. La ficha oficial le asigna dificultad 4 y lo presenta como una ruta de trekking y montañismo que puede realizarse caminando o a caballo.
Estas cifras corresponden específicamente al Circuito Valle del Olivares. La Ruta Patrimonial Andes de Santiago completa alcanza 108 kilómetros y 35 hitos porque también incorpora el Circuito Mirador de Cóndores. Ambos recorridos pertenecen al mismo programa público, pero tienen características y condiciones de acceso diferentes.
El Valle del Olivares reúne 27 hitos distribuidos en tres tramos progresivos, desde una caminata por el día hasta una expedición de alta montaña.
Tres tramos de distinta duración y dificultad
El primer tramo, denominado tramo corto del río Olivares, comienza en la Bocatoma Olivares y finaliza en el estero Ramadas. Tiene 6,3 kilómetros de ida, contiene seis hitos y requiere entre cuatro y seis horas para completar el recorrido de ida y regreso. La topoguía destaca las morrenas y la característica forma de U que dejaron antiguos glaciares en el valle.
El segundo corresponde al tramo largo del río Olivares. Incluyendo el trayecto anterior, alcanza 30,9 kilómetros de ida y agrega nueve hitos. La ficha oficial estima cuatro días para realizarlo y señala que requiere conocimientos de campismo y orientación. Su destino principal es el Gran Salto del Olivares, una caída de agua emplazada bajo la pared de la Loma Rabona.
El tercer tramo se interna en el sector superior y añade 22,8 kilómetros de ida y doce hitos. Pasa por lagunas formadas por el retroceso de los glaciares Olivares Alfa, Beta y Gamma, hasta alcanzar el mirador del glaciar Juncal Sur. Se encuentra dentro del Parque Nacional Glaciares de Santiago y está recomendado únicamente para personas con experiencia en montañismo.
Permiso obligatorio para ingresar al circuito
Para acceder al predio fiscal es obligatorio obtener previamente un permiso en el Portal de Permisos de Bienes Nacionales. El documento se solicita en el control de El Alfalfal. Desde la Ruta G-25 se debe tomar la G-345 y avanzar hasta la central hidroeléctrica; después existen otros 29 kilómetros vehiculares hasta la Bocatoma Olivares.
El permiso no reemplaza la planificación ni garantiza que las condiciones del camino, el clima o los cursos de agua sean favorables. Antes de cualquier visita se debe consultar el protocolo vigente, revisar el pronóstico y comprobar directamente las condiciones de acceso.
Descargar la topoguía, el KMZ y la postal
Puedes descargar la Topoguía Andes de Santiago, una publicación de 80 páginas que explica los tres tramos, sus hitos y el patrimonio del territorio. También está disponible la georreferencia oficial en formato KMZ y la postal de la Ruta Patrimonial Andes de Santiago.
Estos archivos son recursos de orientación y consulta, pero no sustituyen la experiencia, el equipamiento ni la evaluación actual del terreno.
Video de la Ruta Patrimonial Andes de Santiago
El material audiovisual oficial permite observar el paisaje cordillerano y comprender el contexto territorial en el que se desarrolla el Circuito Valle del Olivares.
Patrimonio natural documentado por Bienes Nacionales
El circuito fue desarrollado por el Programa Rutas Patrimoniales, creado por el Ministerio de Bienes Nacionales en 2001 para poner en valor el patrimonio natural y cultural presente en terrenos fiscales. La topoguía registra el trabajo de exploradores, arrieros y científicos, además del modelado glaciar, la biodiversidad y la importancia hídrica de la cuenca del río Maipo.
La visita responsable exige retirar todos los residuos, no encender fuego, mantener distancia de la fauna y evitar riesgos innecesarios. Las lluvias estivales pueden activar quebradas con flujos de agua y barro, mientras que los tramos superiores presentan condiciones propias de la alta montaña. Cada tramo debe evaluarse de acuerdo con la experiencia real del grupo.
